Butch Cassidy sa narodil v Utahu ako najstaršie z trinástich detí, rodičia boli mormóni. Ako mladý muž pracoval na ranči a našetril si poctivou prácou na svoj vlastný ranč s koňomi vo Wyomingu. čoskoro ho však zadržali a odsúdili za krádež stáda koní. Po jeden a pol roku v štátnej väznici ho prepustili na podmienku. Onedlho nato vytvoril skupinku nazvanú Wild Bunch (Divoká partia), ktorej členom sa stal aj Sundance Kid. Prezývku si zvolil podľa mestečka Sundance, kde ho chytili za krádež koní.

Narodil sa v roku 1867 v Pennsylvánii, v pätnástich rokoch sa s rodinou presťahoval na západ, kde pracoval na ranči. Koncom 80. rokov si odsedel rok a pol a i keď si začal po prepustení zarábať ako kovboj, opäť ho zatkli, tentoraz pri pokuse olúpiť starca na ulici o osemdesiat dolárov. Pred zákonom však ušiel a naďalej prepadával vlaky a banky. Okrem tejto dvojice mala Wild Bunch sedemnásť ďalších členov. Stretli sa tu odborníci na vylamovanie sejfov, pokeroví hráči, podvodníci, prostitútky, ale aj krčmár a študent geológie. Divokosť skupiny spočívala skôr v nespútanom míňaní svojich "zárobkov", ako v samotných zločinoch.

Cassidy sa pýšil tým, že nikdy človeka nezabil a aj svojim kumpánom prízvukoval, aby v prestrelkách vždy radšej mierili na koňa, ako na jazdca. Ich prvou spoločnou prácou bolo lúpežné prepadnutie banky v roku 1896. Korisť mala slúžiť na financovanie obhajoby jedného z členov bandy, obviného z vraždy. Včaka drahému advokátovi si napokon odsedel miernych päť rokov. Nie vždy sa však darilo. Napríklad v lete roku 1897 chytili štyroch členov Wild Bunch (medzi nimi aj Sundance Kida) v banke pri lúpeži, z ktorej sa im podarilo ukradnúť len sto dolárov. Po každom záťahu sa partia stiahla do nevestinca Fanny Porter's Sporting House v Texase, kde hneď začali vznikať plány na ďalšiu akciu. Na 19. septembra roku 1900 naplánoval Butch Cassidy a Sundance Kid veľkolepé prepadnutie Prvej Národnej Banky v meste Winnemucca v štáte Nevada. Mal to byť ich posledný kúsok, ktorý by zaplatil únik za hranice Spojených štátov, keďže na ich hlavy už vypísali vysoké odmeny.

Akcia bola úspešná, z banky si odniesli takmer tridsaťtritisíc dolárov. Možno sa im zdal lup malý, lebo neskôr prepadli ešte jeden vlak so ziskom 40-tisíc dolárov. Potom sa Wild Bunch už naozaj rozpadla. Ich celkový lup do roku 1901, keď sa Butch, Sundance a jeho priatečka Etta Place preplavili z New Yorku do Argentíny, sa odhaduje na 200 000 dolárov, čo by bolo dnes v prepošte 2,5 milióna. Usadili sa v pohraničnom pásme na juhu Argentíny, kde pod menami James "Santiago" Ryan a Harry "Enrique" Place s manželkou tíško nažívali a starali sa o svoje stáda dobytku a koní, dokonca v susedstve s bývalým texaským šerifom.

Úrady v Spojených štátoch na nich nezabudli a čoskoro americkí agenti rozniesli po Argentíne letáky s ich podobizňami. A tak keď roku 1905 južne od údolia, kde žili, vylúpili dvaja anglicky hovoriaci muži banku, rozpútal sa na Butcha Cassidyho a Sundance Kida opäť hon. Boli hlavnými podozrivými, napriek tomu im však túto ani ďalšiu na ňu nadväzujúcu lúpež v Chile nikdy nedokázali. Smrť ich podľa oficiálnych zdrojov zastihla v prestrelke s bolívijskými vojakmi.

Ich príbeh prerástol do legendy, a preto je verzií ich smrti hneď niekoľko. Pre väčšinu ľudí majú pritom Butch Cassidy a Sundance Kid tváre Paula Newmana a Roberta Redforda, ktorí ich stvárnili v klasickom westerne z roku 1969. LUCIA JAVÚRKOVÁ

Prevzaté z sme.sk